Костер превратился в угольки, и без его света Трой не мог ничего видеть — ничего, что в его воображении могло бы противостоять образам смерти и горя. Он знал, что ему следовало бы сейчас задавать Раннику вопросы, но в обступившей его темноте все они не казались ему важными. Он был обескуражен тем, что гибель Шетры произошла уже десять дней назад; она казалась ему слишком недавней для такого отрезка времени. Рядом с ним тихо сидели Лорды, как будто они были оглушены или подавлены; и Кавинант молчал — слишком взволнованный, чтобы говорить.

Но через некоторое время Елена сказала с дрожью взволнованности в голосе:

— Ах, Вереминт! Как ты перенесешь все это? — Были видны только ее глаза, как угольки догорающего костра. Темнота была как бы сфокусирована на них, и в них сверкало выражение непримиримой угрозы.

Вскоре Морэм тихо запел:

Смерти приход прокладывает дорогу

Новой жизни, и дает время для жизни.

Питай ненависть к умертвлению

И к убийству, а не к смерти.

Будь спокойно, сердце,

Не надо причитаний.

Храни мир и горе,

И будь спокойно.

Глава 15

Ревлвуд

К исходу шестого дня компания Высокого Лорда достигла лосраата.

Последние несколько лиг дорога постепенно спускалась вниз, в низинную часть Тротгарда; и по мере того как солнце погружалось за Западные горы, всадники вступали в широкую Долину Двух Рек.

Рилл и Ллураллин сходились здесь вместе в виде широкой Л и сливались в узкой оконечности долины, слева от всадников. Река Ллураллин, которая текла сюда почти точно с востока, порождалась чистыми ручейками высоко в грубых скалах гор за Ущельем Стражей, и имела силу чистоты, сохранявшейся неоскверненной всею той кровью с раскромсанной плотью и искореженной землей, которой ранее изобиловал Кураш Пленетор.

Теперь, спустя многие поколения после Осквернения, она текла с той же безупречной кристальностью, которая дала ей ее древнее имя — Ллураллин. Через долину от них текла река Рилл, южная граница Тротгарда. Подобно Маэрлю, Рилл тоже стал значительно лучше благодаря работе поколений Лордов. И воды, которые текли из Долины Двух Рек, уже не заслуживали названия Серой.

В центре долины, в середине широкой речной Л, стоял Ревлвуд, город-дерево лосраата.

Он представлял из себя необъятный, чрезвычайно разросшийся баньян. Взращенный и усиленный новыми знаниями Второго Завета и Посохом Закона, он вырос сначала до высоты могущественного дуба, затем пустил ветви-корни, толстые как тропинки и прочные как стальные тросы, — ветви, которые укоренились и на которых сформировались новые стволы с новыми ветвями и новыми корнями — и так разрастался по долине, пока его центральный ствол самого первого дерева не стал окружен шестью другими, и все не проросли один в другой, стали частью друг друга, плоды одного семени.

Когда эти семь стволов образовались, те, кто формировал это дерево, не допустили, чтобы остальные свисающие ветви достигали земли, а вместо этого сплетали ветви, образуя комнаты и залы — дома и учебные помещения для Изучающих и учителей лосраата. Три из внешних деревьев были сплетены таким образом до того, как их корни достигли почвы, и теперь их стволы заключали в себе полости достаточно большие, чтобы быть библиотеками и торжественными залами. На акрах земли под деревом, в его укрытии, находились сады и опытные поля, тренировочные площадки для Изучающих как раздела Посох, так и боевого учения. А выше основного массива ветвей дерева более мелкие ветви были направляемы и формируемы для создания защищенных жилищ и открытых площадок.

Ревлвуд был растущим городом, обильно питаемым плодородными землями Тротгарда; и лосраат был полон более, чем когда-либо прежде. Хранители Учения и ученики Посоха и боевого учения выполняли в городе всю работу — приготовление пищи, сельхозработы, пасли стада, убирали территории — но они были не единственными его жителями. Чтобы заботиться о самом дереве, нужна была целая группа мастеров учения лиллианрилл. И посетители стекались со всей Страны. Поселения Страны посылали своих претендентов искать знания у Хранителей Учения; гравлингасы использовали Ревлвуд как базовый лагерь, с которого они обычно посещали каменные сады. А Лорды работали здесь, выполняя свое обещание Стране.

Когда всадники посмотрели на него с высоты склона, его глянцевые листья отражали оранжево-красные лучи заходящего солнца так, что казалось, будто он гордо пылает над тенями уже наступающих в долине сумерек. Компания приветствовала этот вид радостными возгласами. Подбадривая коней похлопыванием пятками, они галопом спустились со склона к броду через Ллураллин.

Когда Ревлвуд еще только рос, Лорды задумались над его защитой.

Они сделали в долине только два брода, по одному через каждую реку. И эти броды были опускаемыми под воду; перед тем как ими воспользоваться, их следовало поднять. Все из компании Высокого Лорда, за исключением Кавинанта, имели необходимые для этого знания и умения, так что Трой был несколько удивлен, когда Елена остановилась на берегу и сурово велела Треллу открыть брод. Трой знал, что она оказывает этим честь гравлингасу, но не понимал почему. Этот ее поступок углублял загадку Трелла.

Не отвечая на ее взгляд, Трелл спешился и подошел к берегу Ллураллина. Сначала казалось, что он не знает секрета брода. Трой знал несколько быстрых заклинаний на странном языке и два жеста, служившие для поднятия дна, но Трелл не воспользовался этим. Слегка склонив голову, он стоял на берегу так, словно проводил церемонию представления себя этому глубокому потоку, и начал петь громкую непонятную песнь.

Остальные из компании наблюдали за ним, застыв в молчании. Трой не мог понять слова песни, но почувствовал эффект. Это были древние тайные глухие звуки, как будто их пела каменная порода на дне долины. На миг они вызвали у него желания плакать.

Но вскоре пение Трелла прекратилось. В молчании он поднял руки и каменное дно брода поднялось. Течение реки не перекрывалось им, а пропускалось через многочисленные щели. Спустя короткое время брод уже был готов к использованию — он был уже сухим, как будто никогда не затоплялся водой.

Держа голову все так же наклоненной, Трелл снова оседлал свою лошадь. Когда последняя лошадь пересекла реку и вся компания оказалась в долине, брод скрылся сам собой, без каких-либо обычных для этого заклинаний.

Трой был поражен. Вспомнив нападение Трелла на Кавинанта, он подумал, что Неверящему повезло, что он остался жив. И он начал понимать, что ему следует быть более осторожным в рассуждениях, если он хочет разгадать загадку Трелла прежде, чем покинет Тротгард.

Но предпринять прямо сейчас он ничего не мог. Последний свет сумерек угасал в долине, словно бы уносился течением реки, и ему нужно было сосредоточиться на езде. Хранители Учения зажгли факелы, но свет их не мог заменить ему солнце. Глубоко сосредоточившись, он ехал между Лордом Морэмом и Руэлом по долине к Ревлвуду.

Компания Высокого Лорда была встречена на земле возле Дерева группой Хранителей Учения. Они с торжественным достоинством поприветствовали Лордов, обняли своих товарищей, которые возвращались после посещения Твердыни Лордов. Вомарка Троя, которого они хорошо знали, они поприветствовали отдельно. Но когда они увидели Кавинанта, то все повернулись в его сторону. Расправив плечи, как будто встречая инспекцию, они отсалютовали ему и вместе сказали:

— Приветствуем тебя, Носящий Белое Золото! Ты, которого зовут Томас Кавинант, Неверящий и Кольценосец. Добро пожаловать в Ревлвуд! Ты главная надежда и основная опасность нашего века в Стране — повелитель Дикой Магии, которая разрушает мир. Почти нас, приняв наше гостеприимство.

Трой ожидал какого-нибудь насмешливого сарказма со стороны Кавинанта. Но Неверящий ответил хриплым смущенным голосом: